Maladie psychique parmi les plus fréquentes, la dépression est le fruit d’un ensemble de plusieurs sy16mptômes se manifestant de façon quasi permanente pendant au moins deux semaines. Ces symptômes entraînent une gêne importante dans la vie affective, sociale, et professionnelle du patient, ce qui complique la vie quotidienne. Comment reconnaitre les symptômes d’un épisode dépressif et comment les gérer ?

Qu’appelle-t-on « épisode dépressif caractérisé » ?

On estime qu’environ 8 % des français de 15 à 75 ans vivent une dépression au cours de l’année et qu’environ une personne sur cinq a vécu ou vivra une dépression au cours de sa vie. La dépression peut toucher toutes les tranches d’âges (bébés, enfants, adolescents, adultes, personnes âgées) et touche environ deux fois plus souvent les femmes que les hommes.

Pour parler de dépression, et donc de maladie, il faut observer un ensemble de plusieurs symptômes qui se manifestent de façon quasi permanente pendant au moins deux semaines. Le nombre de symptômes et le niveau de perturbation de la vie quotidienne, permet de qualifier l’intensité de l’épisode dépressif : légère, moyenne ou sévère.

Un épisode dépressif se caractérise par deux symptômes principaux :

Une tristesse inhabituelle, un sentiment d’impuissance et de désespoir
Une diminution nette de l’intérêt et du plaisir pour la plupart des choses qui sont habituellement agréables

Et plusieurs autres symptômes :

Sensation d’épuisement, de fatigue importante, de manque d’énergie
Ralentissement psychomoteur général, difficultés de concentration et diminution de l’attention
Perte de confiance en soi, culpabilité, dévalorisation, troubles du sommeil
Anxiété
Irritabilité ou frustration
Troubles de la mémoire
Douleurs ou maux sans cause physique évidente
Pensées morbides récurrentes et idées suicidaires
Modification de l’appétit entrainant un gain ou une perte de poids

Dans ce contexte, adopter des techniques pour aider à gérer ces épisodes dépressifs semble tout indiqué. Tour d’horizon des principales méthodes pouvant être d’une aide précieuse.

Comment gérer un épisode dépressif caractérisé ?

Traiter la dépression dès que les symptômes apparaissent peut aider les patients à se remettre plus vite. Certaines méthodes sont toutefois indiquées pour gérer au mieux la survenue des épisodes dépressifs :

ATTITUDE	HABITUDES DE VIE	AUTRES PISTES
Surveiller les éléments déclencheurs et les symptômes	Prendre soin de soi	Se concentrer sur les choses positives
Rester calme	Respirer profondément et relaxer les muscles	Demander de l’aide
Comprendre et accepter la dépression	Pratiquer la pleine conscience
Se séparer de la dépression	Avoir un rituel de coucher
Chasser les pensées négatives	Pratiquer une activité physique
	Eviter l’alcool

Adopter la bonne attitude

Adopter la bonne attitude est capital pour gérer au mieux la survenue d’un épisode dépressif. De ce fait, il est nécessaire de se montrer vigilant en surveillant les éléments déclencheurs et les symptômes. Le but étant d’aider le patient à comprendre ce qui déclenche un épisode dépressif. Par ailleurs, repérer tôt les signes de dépression peut aider à éviter un épisode dépressif généralisé. Pour ce faire, il peut s’avérer judicieux de tenir un journal pour consigner les évènements importants et noter les humeurs sur une échelle de 1 à 10 afin de mieux identifier quels évènements ou activités causent des réponses spécifiques.

Vu que la dépression peut générer panique ou anxiété et aggraver d’autres symptômes tels que la perte d’appétit et les troubles du sommeil, il est important de garder son calme. Car la dépression se traite et les sensations désagréables restent passagères.

Il est par ailleurs indispensable de comprendre et d’accepter la dépression en se renseignant sur le sujet pour mieux la gérer. Elle n’est en aucun cas un signe de faiblesse ou de défaut chez la personne qui en souffre.

Le patient doit également apprendre à se défaire de sa maladie. Car un état de santé ne définit pas la personne qui possède par ailleurs ses propres forces, ses capacités et ses qualités.

Enfin, chasser les pensées négatives est primordial. Pour cela, la thérapie comportementale cognitive peut se révéler efficace pour les personnes souffrant de dépression et d’autres troubles de l’humeur. Elle suggère que ce sont les pensées qui affectent l’humeur et implique de transformer ses pensées négatives en pensées plus équilibrées. Un professionnel de santé qualifié peut dispenser ce genre de sessions thérapeutiques mais il est également possible de chasser soi-même ses pensées négatives et de les transformer en affirmations plus positives comme « j’ai fait de mon mieux », ou « je suis compétent ».

Habitudes de vie

Les habitudes de vie jouent pour beaucoup dans la bonne gestion au quotidien d’un épisode dépressif. Prendre soin de soi est fondamental pour une bonne santé physique et mentale. Cela passe par prendre le temps de se relaxer, de se reposer et de se connecter avec soi-même et les autres. Cela signifie également savoir dire non lorsqu’on est accablé.

Par ailleurs, il est indispensable de prendre le temps de respirer profondément et de relaxer les tensions musculaires. Inspirer et expirer lentement a en effet des bénéfices psychologiques. Les techniques de respiration profonde sont un moyen efficace pour calmer anxiété et apaiser le stress de l’organisme. Inspirer et expirer lentement a des bénéfices physiques et psychologiques, particulièrement en pratique quotidienne.

Pratiquer la pleine conscience peut également être une option envisageable : prendre du temps chaque jour pour être pleinement conscient et apprécier le moment présent sans s’inquiéter du futur ni s’attarder sur le passé. Les recherches suggèrent que des périodes régulières de pleine conscience peuvent réduire les symptômes de dépression et améliorer les pensées négatives.

Le manque de sommeil peut avoir un énorme impact sur l’humeur et la santé mentale. Pour combattre ces effets, il est de bon ton d’adopter un rituel du coucher en essayant d’aller dormir et de se réveiller à heure fixe chaque jour, même le week-end.

L’exercice physique est extrêmement bénéfique en cas de dépression car il permet de libérer des molécules appelées endorphines qui améliorent l’humeur. Une analyse de 25 études relatives à l’exercice physique et à la dépression, rapportent que l’exercice physique a un effet significatif sur les symptômes de la dépression.

Dans le même ordre d’idées, il est préférable d’éviter de consommer de l’alcool qui a un effet dépresseur et peut déclencher des épisodes de dépression voire les empirer. L’alcool peut également interagir avec certains médicaments antidépresseurs.

Autres pistes

Les épisodes dépressifs conduisent fréquemment les patients à se concentrer sur leurs pensées négatives. Pour contrer cela, tenir un journal de pensées positives pourra les aider à construire une bonne estime d’eux-mêmes.

Enfin, gérer une dépression est une tache que personne ne doit réaliser seul. Demander de l’aide est donc capital pour gérer un épisode dépressif :

Famille et amis : demander leur soutien en cas de besoin
Médecin traitant : il est essentiel d’en parler à son médecin traitant qui pourra poser le diagnostic et préconiser un traitement adéquat. Des recherches suggèrent que personnaliser de façon précoce un traitement permet d’obtenir de meilleurs résultats.
Thérapeute : discuter avec un psychologue ou un psychothérapeute peut être bénéfique. Parler de la thérapie peut aider à chasser les pensées négatives et la baisse de moral.
Groupes de soutien : il peut être bénéfique de parler avec des personnes souffrant du même trouble.
Numéros d’urgence (SOS Amitié, Suicide écoute etc..) et associations (France Dépression, Unafam etc…) : à contacter pour conseils et orientation vers des professionnels de santé compétents.

Déborah L., Docteur en Pharmacie

– How to cope with a depressive episode. Medical News Today. Le 17 juillet 2018